新たな魅力発見！畦町サンポ～歴史編～

唐津街道の宿場町として、江戸時代に栄えた「畦町宿」。
350年以上たった今、当時の賑わいは影をひそめていますが、街道筋の建物などに宿場町の名残を見ることができます。

ところで古代の畦町に、宿場をほうふつとさせる施設「駅家(うまや)」があったかもしれないといえば驚きでしょうか。
7世紀後半～8世紀にかけて、都と地方をつなぐために国が建設した古代官道(かんどう)に沿って、約16キロごとに置かれたのが駅家でした。その屋根は、外国から来た使節の目にも立派に見えるよう、当時では珍しく瓦で葺(ふ)いていました。駅家を利用できたのは、出張中の役人や外国の使節に限られ、馬を乗り継いだり休けいする場所であったようです。

市教育総務課によると、8世紀半ば(奈良時代)の瓦が畦町で見つかった点、長さ二十間(約36メートル)にわたる建物の礎石(そせき)が江戸時代まで畦町に存在していた点などから、古代官道の駅家があった可能性が高いとのこと。

はたして畦町周辺に駅家は眠っているのでしょうか。新たな見どころが土の中から見つかる日は来るのか、今後の発掘調査に期待がふくらみます。